Существуют ряд стандартов с помощью которых можно понять, что это за масло и для каких двигателей оно предназначено (рассмотрим несколько вариантов для автомобильных двигателей)
Самый распространёный у нас в России стандарт SAE, это международный стандарт, разработан обществом инженеров автомобилестроителей , он даёт только понятие о вязкости, сезонности применения, а вот о качестве, применяемости по нему судить нельзя. К примеру 10W40, буква W говорит о том что масло зимнее, цифра 10 о нижней температуре применения (-20 по Цельсию), цифра 40 о верхней температуре применяемости моторного масла в летний период (хотя на самом деле это верхних температурный предел каплепадения масла). Иными словами моторное масло с индексом 10W40 - всесезонное мотороное масло для применения в температурах окружающего воздуха от минус 20 до плюс 35 градусов по Цельсию. Встречается и такие маркировки SAE 10W (0W,5W,10W, 15W, 20W, 25W) это зимнее масло и чем больше цифра перед W (зима) тем выше температура в котором это масло работает. Другая маркировка это SAE 20 (20,30,40,50) это чисто летнее масло.

Есть и другой стандарт по качеству, вернее их больше, но я остановлюсь на двух (те что знаю)
API - американского института нефти
АСЕА - ассоциации европейских производителей, действует с 1996 года, до этого был другая классификация

В API : SA,SB,SC,SF - это устаревшие классы, хотя отечественные производители гонят класс SF с рекламой, что это современное мотороное масло, но нужно отдать им должное, для ВАЗовского двигателя с его двигателем образца 1970 и класс SB , как говориться "за глаза"
более современные классы это SG,SH, SJ, SL - это классификация для бензиновых моторов, для дизелей "ступени" по классам выглядят так: CA,CB,CC,CD - устаревшие классы, современные CF - современый класс, для любых дизелей
На упоковке выглядит так: SJ/CF

В ACEA классификация выглядит так:
для бензиновых двигателей: A1,A2,A3
для дизельных малой мощности: B1,B2,B3
для дизелей высокой мощности: E

цифры через дефис указывают на год принятия или изменения спецификации, к примеру E2-96, E4-99

Большенство производителей моторного масла хотят получить допуск к применению известных автопроизводителей, это стоит денег и требует соблюдение высоких стандартов в производстве, так появляются:
VW 502.00/505.00, MB 229.3,Porsche, это не только престижно, но и отвечает требованиям по эксплуатации двигателей этих производителей. Но это уже другая тема.

Иногда на этикетках есть и такая маркировка: MIL - допуск военного ведомства США

Теперь понятно?

Разделение на синтетику, минералку и полусинтетику, европейское, американское моторное масло не нужно расказывать? Вот и ладненько.

P.S. если кому интересно я пользуюь маслом с классификацией SL/CF

наименование нужно?