Сначала про бесплатный сыр.
Поступить без блата и взяток можно было практически в любой ВУЗ. И любой дурак поступить не мог, экзамены были серьезные и честные. В МГУ, например, уровень заданий на экзамене был повыше, чем в отраслевых ВУЗах, чтоб туда поступить, желательно было готовиться с репетитором. Или посещать занятия при МГУ, тут единственно была некоторая привилегия для москвичей.
После армии вообще легко было поступить куда угодно, хоть в МГИМО. Были так называемые "рабфаки", или подготовительные курсы - выпускной экзамен там являлся вступительным в ВУЗ. Около половины мест занимали выпускники таких курсов. Но по моим воспоминаниям - из половины (человек 25) парней после армии закончили институт только двое, остальных отчислили за неуспеваемость и пьянство.
Важнейшим (!) отличием тогдашнего образования было распределение. Выпускник имел гарантированное место работы. Глядя на нынешнюю ситуацию, понимаешь, как это было здорово, и какие мы были глупые, что это не ценили. Кто-то скажет, что это была форма рабства - отвечу, фигня - у нас практически все, кто хотел устроиться самостоятельно, так и сделали. А места, где нужно было три года оттрубить обязательно, как молодой специалист, были совсем не такими плохими. Масса случаев, когда с непонравившейся работы уходили и через год, устраивались, где больше нравилось. Все было очень мягко и гибко.

Квартиры. Мой отец за свою жизнь получил две. Не бог весть что, но для семьи это по-прежнему единственный реальный капитал, который имеет какую-то цену.
Возможностей получить жилье было масса. Распределение квартир использовалось как средство перераспределения рабочей силы. Новоорганизующиеся предприятия привлекали специалистов, выдавая квартиры сразу (!) по устройству в них. Или очередь была очень короткой.
Кооперативы. Плата была немаленькой, но условия очень щадящими, никогда не превышавшими реальных возможностей и реальных зарплат. Купившие кооперативы в конце 80-х - вообще счастливые люди, получившие свои квартиры практически бесплатно - из-за обрушения рубля.

Медицина. Про ее уровень и качество можно говорить бесконечно, единственно, что стоит здесь упомянуть - в структуре расходов советского человека она занимала очень скромное место.

Ну и сравнения. Приведу такой пример. В нашей московской общаге в конце 70-х были ребята, жившие на стипендию в 40 рублей практически без каких-то других дополнительных доходов. Это было трудно, скудно, голодно, но возможно! Можно ли представить проживание нынешнего московского студента из общаги на 4000?
Структура расходов была такая:
6 руб единый проездной.
Обеды в студенческой столовой - комплексный по 50 коп * 30 дней = 15 руб.
Сигареты Прима 15 коп * 30 дней = 4.50 р
Итого 25.50 р
Остаток 14.50 р тратился на остальное питание, завтрак и ужин. Рацион - картошка, хлеб, чай, немного масла и какие-нибудь конфетки-карамельки или сушки. Такого рода продуктов на эту сумму можно было купить много.