Любовь - это не абсолютное понятие. Мне кажется, любовь - это то, что мы о ней думаем, то как мы представляем себе любовь именно сейчас.
Наверняка, вспоминая какой-нибудь оконченный роман, мы думали: о нет, это было ненастоящее, а вот сейчас.. - сейчас я действительно люблю.
Определения того, как правильно любить нет :) Потому вряд ли мы сможем понять, что находят люди в такой "сторонней" любви. Но, как я думаю, любят они не человека, а себя, свои переживания, свои чувствования, свою жертвенность. Через такое многие проходят, но именно - проходят.