Объясняю.

Плеть - это плетка длиной до 90 см.
Кнут - это почти такая же плетка, только длинной 3-4-5 метров, в зависимости от традиций.

Можете примерно посчитать силу удара концом при такой амплитуде с такой разницей в длинне? Примерно, думаю, можете.